Le grand public entend de plus en plus parler des traumatismes. Certains ont déjà entendu parler de la « Somatic Experiencing® »… mais de quoi s’agit-il ? En quoi cette approche peut-elle nous aider ?

Vous avez dit « Traumatisme » ?

« Traumatisme » ou « Trauma », « Stress post-traumatique »… j’ai réellement découvert ces termes relativement tard (à l’époque, mes cours en DEUG de psychologie ne m’avaient pas vraiment initiée à ce vocabulaire…), quand les livres du Dr. Peter Levine* m’ont permis de comprendre que certaines de mes réactions automatiques – ces comportements que j’avais l’impression de ne pas maîtriser – pouvaient s’expliquer par une mémoire acquise. J’avais déjà beaucoup apprécié la vision du Dr. Milton Erickson qui disait que « un trauma, c’est un apprentissage qui n’a pas été au bout » : autrement dit, la mémoire traumatique, c’est le corps qui a appris à réagir d’une certaine façon… et a oublié d’intégrer le contexte.

Le terme « traumatisme » est un raccourci pour désigner la réaction automatique installée à l’occasion d’une situation vécue comme une menace pour la survie – ou une multitude de situations accumulées qui finissent par être vécues comme tout aussi toxiques qu’un événement unique et potentiellement mortel. C’est comme si le corps se disait : on a survécu en réagissant de telle façon, donc il faut faire pareil dans toute situation qui ressemble !

Et cette réaction automatisée sera d’autant plus présente qu’elle va s’appuyer sur l’énergie mobilisée à l’époque : pour nous défendre du danger perçu, le corps a rassemblé des ressources qu’il n’a pas pu mettre à contribution – s’il avait pu le faire, l’énergie se serait dissipée dans l’action et nous n’aurions pas développé de stress post-traumatique (ou un stress bien plus léger).

Vous avez dit « Somatic Experiencing® » ?

Cette approche développée par le Dr. Peter Levine s’appuie sur plusieurs postulats :

• • Le corps a une mémoire indépendante de notre volonté consciente
  • Le réveil de nos capacités de guérison passe par la qualité de la relation avec nos semblables (et parfois avec un animal)
  • Si nous avons développé un stress post-traumatique, c’est que le corps a stocké tout ou partie de l’énergie mobilisée à l’époque pour se défendre contre le danger perçu
  • Nous pouvons nous libérer de ces réactions automatisées de stress post-traumatique

En s’appuyant sur les recherches du Dr. Bessel A. Van der Kolk*, après des années de recherche et d’ajustements de sa pratique thérapeutique, le Dr. Peter Levine a formalisé la Somatic Experiencing® autour de plusieurs concepts clefs, et continue encore de la faire évoluer avec ses collègues et grâce aux nombreux retours des patients. Il a évidemment intégré les résultats des recherches du Dr. Steven Porges* sur l’évolution du Système Nerveux Autonome des mammifères (dont les humains…).

Concrètement, en Somatic Experiencing®, que fait-on ?

Les personnes qui viennent travailler avec un.e praticien.ne en Somatic Experiencing® vont pouvoir :

• • D’abord apprendre à « s’auto-réguler » : apprendre à revenir au calme et à faire appel à leurs ressources internes, alors qu’elles étaient agitées par des émotions qui les perturbaient (et/ou par une réaction de stress post-traumatique)
  • Puis libérer l’énergie stockée (certainement à l’occasion d’un événement perçu comme un danger mortel) – et donc faire disparaître les réactions automatiques liées au stress post-traumatique
  • En parallèle, elles acquerront une meilleure compréhension de leur propre fonctionnement

Cette approche thérapeutique révolutionne les méthodes découvertes jusque alors et transforme notre façon de nous soigner. C’est une approche qui diffère grandement des thérapies par la parole qui, depuis quelques années, est devenue la norme. Elle permet de se réapproprier son plaisir à vivre, puisque nous sortons d’un fonctionnement de « victime » pour passer à un fonctionnement où nous choisissons nos réactions et nous en donnons les moyens.

Et vous ? Avez-vous déjà repéré chez vous des comportements qui vous étonnent ? Des réactions que vous n’êtes pas sûr.es de pouvoir expliquer ? Que faites-vous quand vous les observez ?